En la revista Shōnen Jump #36 del 2003 se publicó una historia corta, esta luego seria utilizada como piloto para crear el manga unos meses después, esta luego seria publicada en el volumen HOW TO READ 13.

El capítulo especial cuenta la historia de un adolescente de 13 años de edad llamado Tarō Kagami (鏡太郎, 'Kagami Tarō') y es estudiante de la escuela XX Middle. Tarō encuentra un Death Note pero no sabe el significado de la palabra Death en inglés. Tarō no sabe de los poderes del Death Note así que lo usa solamente como un diario. En el Death Note Tarō acostumbra a poner cómo sus compañeros de clase lo maltratan y abusan de él. Después conoce a Ryuk, el shinigami y aprende el poder real del cuaderno. Entonces, Tarō usa el Death Eraser para borrar los nombres de las personas que accidentalmente las mató al escribir su nombre en el Death Note y todas ellas reviven al instante. Un poco después, Tarō conoce a Miura, quien está matando a los criminales del mundo. Después de Tarō le advierte de los peligros del Death Note, los dos deciden confesar sus crímenes a la policía y queman el Death Note de Miura, ya que Tarō asegura que solo hay uno y que por accidente lo perdio encontrandolo posteriormente su compañero, despues acuerdan no decirle a nadie de eso y se marchan, Ryuk le dice que es muy inteligente mientras van caminando, posteriormente han pasado ya 13 años desde que ocurrio eso y vemos a Tarō leyendo una revista y a Ryuk junto a el.